株式会社とは一体何だろう？その仕組みや特徴をわかりやすく解説します

皆さん、こんにちは！平林涼です。

「株式会社って、よく聞くけど、どんな会社のこと？」「有限会社とは何が違うの？」「株式会社って、私たちに関係あるの？」

そんな疑問をお持ちの方、多いのではないでしょうか。私も、経済の世界に入るまでは、「株式会社？社長さんが偉い会社でしょ？」くらいの認識しかありませんでした。

しかし、株式会社は、現代社会において、経済活動の中心的な役割を担う、非常に重要な存在です。そして、私たちの生活にも、深く、そして密接に関わっています。

今回は、株式会社の基本から、その仕組み、種類、メリット・デメリット、そして私たちとの関係について、経済アナリストの視点から、分かりやすく、そしてちょっぴり深掘りして解説していきます！

株式会社とは？～みんなでお金を出し合って作る会社、その本質と可能性～

株式会社とは、株式を発行して、多くの人々から資金（資本金）を集め、事業を行う会社のこと。これが一般的な定義ですが、私は、株式会社の本質は、「社会の公器」としての側面にあると考えています。

株式会社の仕組み～ポイントは「所有と経営の分離」～

株式会社の仕組みを理解する上で、重要なポイントは、**「所有と経営の分離」**です。

会社設立 会社を作りたい人（発起人）が、会社の基本的なルール（定款）を作成し、必要な手続きを経て、会社を設立します。
株式発行 会社は、資金を集めるために、「株式」を発行します。株式は、会社の所有権の一部を表す、小さな単位に分割されたもの、と考えると分かりやすいでしょう。
株主株式を購入した人（株主）は、会社の一部を所有することになり、株主総会での議決権や、配当金を受け取る権利などを持ちます。重要なのは、株主は、出資した金額以上の責任を負わない、有限責任である、ということです。
取締役・取締役会 株主総会で選ばれた取締役が、会社の経営を行います。会社の重要な意思決定は、取締役会で行われます。
所有と経営の分離 株式会社では、会社の所有者（株主）と、会社の経営者（取締役）が、原則として分離しています。これにより、経営の専門家が会社を運営し、効率的な経営が可能になります。

私は、この「所有と経営の分離」こそが、株式会社の最大の強みであり、同時に、注意すべき点でもあると考えています。経営者が株主の利益を最優先に考えず、自分の利益や保身のために行動してしまうリスクも存在するからです。

株式会社の種類～上場会社と非上場会社、その違いと役割～

株式会社には、大きく分けて、上場会社と非上場会社の2つがあります。

上場会社 証券取引所（東京証券取引所など）に株式を公開し、誰でも自由に株式を売買できる会社です。厳しい審査基準をクリアする必要があるため、社会的な信用力が高く、資金調達もしやすいというメリットがあります。一方で、株主への情報開示義務があり、短期的な利益を追求する圧力も受けやすい、という側面もあります。
非上場会社 証券取引所に株式を公開していない会社です。株式の売買は、原則として当事者間で行われます。上場会社に比べて、情報開示義務が少なく、経営の自由度が高いというメリットがあります。中小企業や、大企業のグループ会社などが多いですが、近年では、あえて上場しない、有力な非上場企業も増えています。

かつて存在した会社の種類

有限会社 2006年の会社法改正により、新たに設立することができなくなりました。既存の有限会社は、「特例有限会社」として存続しています。株式会社に比べて、設立手続きが簡単で、小規模な会社に向いていた制度です。

株式会社のメリット～会社と株主、社会全体にもたらす恩恵～

会社側のメリット

資金調達の多様化 株式を発行することで、多くの人々から資金を集めることができます。銀行からの融資に比べて、返済の義務がないため、より積極的な事業展開が可能になります（もちろん、株主への配当や株価上昇の期待に応える必要はあります）。
信用力の向上 株式会社は、社会的な信用力が高く、取引先や金融機関からの信頼を得やすいです。これにより、事業を円滑に進めることができます。
優秀な人材の確保 知名度や信用力が高く、給与や福利厚生などの待遇も良い傾向があるため、優秀な人材を集めやすくなります。これは、企業の成長にとって、非常に重要な要素です。
事業承継の円滑化 株式を譲渡することで、事業承継をスムーズに行うことができます。

株主側のメリット

配当金 会社が利益を上げると、配当金を受け取ることができます（ただし、配当金がない場合もあります）。
株主優待 企業によっては、自社製品や割引券などの株主優待を提供しています。
株価の値上がり益（キャピタルゲイン） 株価が安い時に買って、高い時に売れば、利益を得ることができます。
経営への参加 株主総会に出席し、議決権を行使することで、会社の経営に参加できます（ただし、持ち株数によって影響力は異なります）。
有限責任 会社が倒産しても、出資額以上の責任は負いません。

社会全体のメリット 株式会社の活動は、経済全体の発展に貢献します。技術革新、雇用の創出、そして税収の増加をもたらします。

株式会社のデメリット～光と影、リスクを理解する～

会社側のデメリット

設立・運営のコスト 株式会社の設立には、定款の作成、登記申請などの手続きが必要で、費用もかかります。株主総会の開催や、情報開示など、会社運営にも手間と費用がかかります。
経営の自由度の制約 株主の意向を無視して、経営を行うことはできません。株主総会での承認が必要な事項も多く、経営の自由度が制限されることがあります。
買収リスク 株式を買い占められ、会社を乗っ取られる可能性（敵対的買収）があります。
情報開示義務 会社の経営状況や財務状況などを、株主や社会に公開する必要があります。

株主側のデメリット

株価下落リスク 会社の業績が悪化したり、経済状況が悪くなったりすると、株価が下落し、損失を被る可能性があります。
配当金がもらえない可能性 会社の業績が悪いと、配当金が支払われない場合があります。
会社倒産リスク 会社が倒産すると、株式の価値がゼロになる可能性があります。

株式会社と私たちの生活～意外と身近な存在～

株式会社は、私たちの生活に深く関わっています。

商品やサービスの提供 私たちが普段利用している商品やサービスの多くは、株式会社によって提供されています。
雇用多くの人が、株式会社で働いています。
経済成長 株式会社の活動は、経済成長の原動力です。
税金株式会社が納める税金は、国の財政を支えています。
投資株式投資を通じて、私たちも株式会社の成長から利益を得ることができます。

株式会社の今後～企業と社会の新しい関係を模索する～

以下に株式会社の今後について表でまとめます。

観点	考察
デジタル化の進展	– テクノロジーを活用した新しいビジネスモデルの株式会社が増加するでしょう。 – 既存の株式会社も、デジタルトランスフォーメーション（DX）を推進していく必要があります。 – 仮想空間（メタバース）での経済活動を行う株式会社も登場してくるかもしれません。
ESG投資の拡大	– 環境（Environment）、社会（Social）、ガバナンス（Governance）に配慮した経営を行う株式会社が評価される時代になります。
働き方の多様化	– リモートワーク、副業、フリーランスなど、多様な働き方が広がります。 – 従業員のエンゲージメントやウェルビーイングを重視する株式会社が増えるでしょう。
コーポレートガバナンスの強化	– 社外取締役の役割が重要になります。 – 株主との対話が重視されます。 – 企業不祥事を防ぐための体制づくりが、より一層求められるようになるでしょう。
スタートアップの増加	– 新しい技術やアイデアを持つスタートアップ企業が、既存の産業構造を変革する可能性があります。 – 大企業とスタートアップ企業の連携が進むでしょう。
グローバル化の進展	– 海外市場に進出する株式会社が増加します。 – 海外の企業との競争が激化します。 – グローバルな視点を持った経営が、ますます重要になります。
株主構成の変化	機関投資家や外国人投資家の存在感が増していくでしょう。